Le mot „Laser“ est un mot formé artificiellement à partir de l'anglais et signifie :

Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation = Amplification de la lumière par émission stimulée de radiation.

L'histoire du laser remonte à Albert Einstein, qui en 1917, a découvert les principes physiques de l'absorption et de l'émission de radiation par les atomes resp. les molécules. Toutefois, ce n'est qu'en 1960 que l'on est parvenu à mettre au point des „amplificateurs de lumière“ sous la forme de laser à rubis. Aujourd'hui, les applications dans les domaines les plus variées sont nombreuses et inconcevables sans le laser.

Si l'on conduit à présent ce support actif dans un résonateur composé de deux miroirs, on obtient un effet boule de neige, car chaque photon généré par émission stimulée génère d'autres photons qui font en permanence l'aller-retour entre les deux miroirs. Le rayon laser ainsi créé quitte le résonateur à travers le miroir partiellement transparent.

La stimulation du cristal Nd:YAG a lieu en fonction du modèle, soit par des lampes à décharge en arc ou des diodes. Les diodes présentant un degré d'efficacité plus important, les lampes fournissent cependant une plus importante puissance de sortie.

Pour les applications dans le domaine de l'inscription laser, aujourd'hui on utilise presque exclusivement des sources de faisceau laser pompé par diode. Ces systèmes sont compacts, sans maintenance et ne nécessitent aucun refroidissement supplémentaire par eau car ils sont entièrement refroidis par air. Grâce à l'ordonnancement des diodes de pompes dans la partie de commande, l'unité laser, sensible à la poussière, peut rester dans l'installation même en cas de remplacement. Ceci minimise le temps d'immobilisation et réduit les frais.

Dans le domaine de la gravure laser en profondeur, on emploie de préférence des sources de faisceau laser pompées par lampe. Celles-ci offrent suffisamment de puissance laser et d'énergie correspondante et garantissent d'excellents résultats de travail.

Système de traitement au laser :

Un système de traitement au laser est composé des principaux éléments suivants :
- Source du faisceau laser
- Commande/bloc d'alimentation
- Déflexion du faisceau
- Optique de focalisation (objectifs F-Theta)
- Boîtier de protection du laser éventuellement
  avec axes mécaniques supplémentaires

La déflexion du rayon laser a lieu dans le sens X et Y, via deux miroirs entraînés par moteur. Ensuite, le faisceau laser est focalisé sur la pièce à usiner à travers un objectif à champ plan, ce qu'on appelle une optique F-Theta. L'élaboration du layout d'inscription ou de gravure concerné est effectuée à l'aide des logiciels laser AC-LASER, commandés par PC. Ce pack de logiciels permet d'inscrire des numéros de série, des logos, des code-barres, des codes de matrices de données ou de créer des gravures en deux ou trois dimensions.